Android与iPhone为GPS手机市场添柴火

       日前网络上注销参加Google Android千万美元应用程序开发挑战赛的作品Enkin，其应用内容为3D画面地图导航技术；该技术结合GPS、方向感测、摄影功能、上网连结Google图资及友善的使用接口等，地图显示画面令人惊艳。另外，苹果(Apple) iPhone SDK显示出GPS软硬件将到位，新版iPhone将具立即寻址追踪功能。由Google及苹果这2家智能型手机业者的动作不难发现，GPS功能将成高阶手机基本配备之一。

       据市调机构ABI Research研究显示，2008年GPS手机销售量可达2.4亿只，至2012年可望增长至5.5亿只以上。以美国为例，其联邦通讯委员会(Federal Communication Commission；FCC)为保护民众安全，期望GPS手机快速普及，以便警方锁定呼救民众位置；这项政策获得美国2大移动电信业者Sprint Nextel及Verizon Wireless大力支持，并积极推出相关服务。为能与Sprint Nextel及Verizon Wireless抢客户，原本不接受GPS手机的AT&T及T-Mobile USA也推出数款因应市场需求。

       从Enkin目前的展示来看，主要诉求是结合实景及传统电子地图的呈现方式，带给使用者实时讯息。图资内容来自Google Map，而画面不但能显示地点，也能显示地表型态；Enkin画面的显示如鸟瞰地景，并可随使用者转身，改变导航方向，画面具实时性及真实感。若Android手机商用化后能实现上述效果，应是极佳卖点。

       至于iPhone，该手机于2007年6月底在美国上市时，除触控接口让人惊艳外，其它内建功能规格并不高。但在日前传出iPhone将推出3G版，现又传出iPhone导航软件已准备好，将支持GPS硬件，可见新版iPhone除传输规格进阶外，亦将GPS列为重点。

       因为运算功能增强、屏幕加大，使手机更适合内建GPS，成为移动导航装置。尤其结合手机摄影机及网络图资后，GPS手机不仅导航功能加强，更可强化LBS (Location Based Service)呈现方式。Google及苹果以非手机业者之姿，带来手机市场许多新气象；先有iPhone全屏幕触控带动其它手机业者争相仿效，现在Android的导航系统操作接口及地图呈现方式等，是否会带给手机产业新一波模仿风潮，刺激业者开发出新型态的LBS？值得期待。