高效能显示与处理能力 已是未来嵌入式系统应用关键

        嵌入式系统过去20年间，已默默为人类服务，进入后PC时代后更是百花齐放，被誉为最有潜力的兆元产业，如Gartner研究指出，全球32位及64位的嵌入式产品到2012年产值将可达120亿美元，年复合增长率(CAGR)达7%。在近日由DIGITIME举办嵌入式论坛上，集合产业与学术精英，从不同角度探讨了嵌入式系统的技术与应用。

      概要：

      高效能显示与处理能力，已是未来嵌入式系统应用关键
      GM of Embedded Computing Solutions Division, AMD
      Buddy Broeker

       现代嵌入式产品的样貌变化相当大，例如消费性电子产品、数码家电、通讯系统、储存系等，因此运算能力需求亦是复杂多元，与过去单纯只需要简单运算不同。不过AMD针对不同嵌入式产品，均提供完整平台的解决方案。

       先看看目前核心运算能力发展趋势，只看处理器能力的运算模式已经走入尽头，X86系统下，中央处理器(CPU)与显示处理器(GPU)的效能同时领导PC架构的发展，同样的，嵌入式系统与应用程序也越来越需要CPU与GPU的效能。

       X86架构的处理器效能越来越强大，但是拜工艺与技术进步之赐，价格越来越低廉，需要耗用的电力也逐渐下降，实际上，嵌入式市场也同时能够享受这些新技术的好处。

       在GPU运算能力方面，过去7年来更有惊人发展，甚至超过莫尔定律。每年都有新的显示运算架构产生，更多的晶体管，更高的频率，更强的规格，性能几乎以每年翻倍增长。

       CPU与GPU的发展，与嵌入式市场有什么样的关连性呢？我们可以举出几个例证，看看强力CPU与GPU的机会。

       以端点销售系统POS机台来说，POS加入嵌入式系统后，就不再只是收银机了，加上多个显示器，就能够同时显示金额与广告。连结更多I/O系统，就能强化自动化服务。透过网络连结，能够控制更多端点，不过需要强大的运算能力处理资料库，此外安全性也相当重要，例如运算安全与登入安全等，这些全都需要强力的运算与显示功能。

       再以自动取款机ATM为例，目前许多ATM已有多显示器，除主要显示功能外，2个以上的显示器也能显示更多信息与广告，为处理更高画质的影像与解码能力，ATM也开始需要更强力的运算与显示。

       交互式多媒体信息站(Kiosk)也是一例，过去这类的信息站只能传递单向资料，现在则大不相同，例如可以利用高分辨率的影像进行互动教学，传统只能听音乐的信息站，现在可以直接观赏MV甚至烧录DVD，一些冲印照片的信息站，还可以直接编修照片，游戏信息站可以提供影像质量更好的3D游戏。这些多媒体互动功能都需要更强的3D显示能力与处理器运算效能。

       另外还有精简型计算机Thin Client系统与打印机这类事务机器，传统上并不需要显示功能，不过目前越来越多此类机型换装强力显示，提供更多元应用，例如精简型计算机可以提供更好地影像播放画面，事务机能利用显示功能帮助使用者排除障碍。

       还有更多更多储存设备，安全设备，公用显示等嵌入式系统，都强调运算能力与显示并重，AMD因此提出了高度可升级性的平台，即由Socket S1或AM2嵌入式处理器加上内建E2400显示功能的M690芯片组的完整解决方案，满足上述需求。

             图：GM of Embedded Computing Solutions Division, AMD Buddy Broeker