SanDisk专利首役告捷 PNY率先低头 主战、主和2派声音浮现

       闪存卡龙头厂SanDisk在2007年10月底控告全球25家NAND型闪存(Flash)相关业者侵权案，美商记忆卡商PNY日前火速宣布和解，成为此桩诉讼案首家低头业者。

       值得注意的是，其它24家被告名单中，目前已悄悄分为主战、主和2派，前者以金士顿(Kingston)为首，誓言长期抗战，然部分控制芯片业者由于规模较小，无法忍受长期官司缠身及诉讼费用，偏向走和解路线，然PNY在此时先低头，让其它被告业者相当意外及错愕。

       整起侵权案起因于SanDisk2007年10月底控告全球25家NAND Flash控制芯片、模块厂等业者，在随身碟、CF卡、MMC卡、MP3播放器等产品上，侵犯NAND Flash专利设计，其中，PNY已率先与SanDisk签下和解书，且同意支付权利金，以获得SanDisk在NAND Flash产品授权，并可继续销售NAND Flash相关产品，但双方未揭露权利金数目。

       针对PNY火速同意和解一事，台系内存模块厂和控制芯片业者感到相当诧异，业者认为，PNY是美商公司，销售领域主要集中在美国地区，受到SanDisk侵权诉讼影响较大，一旦SanDisk循法律途径禁止PNY产品在美国本土销售，受到影响比其它台厂来得大，因此，才会率先同意和解。

       值得注意的是，台厂及部分美商目前已分为主战、主和2派，对于此诉讼案态度不尽相同。其中，主战派以金士顿为首，坚持与SanDisk一路打官司到底，然部分控制芯片业者则有顾虑，因相较于记忆卡客户规模，IC设计业者规模较小，若官司继续打下去，恐无力负担诉讼费用，小虾米与大鲸鱼战役未必会赢，因而倾向主和。

       内存业者表示，PNY和解动作对于主战派的业者，恐形成负面影响，因为同意付权利金和解，代表承认有侵权之实，也会带给其它被告压力，担心越晚和解，要付出权利金条件恐不如先和解之被告业者。

       不过，近年来美国专利法进行大幅度修改，对于专利诉讼案件，大幅往消费者端利益倾斜，意即专利归属会以消费者权益为优先考虑，目的在于杜绝专利蟑螂利用手上专利权来垄断市场，美国专利法在经过这样大转变后，在判决侵权案时已不再一昧地倒向专利拥有者，因此，主战派其实仍是有胜算。

       事实上，部分业者担心SanDisk在美国地区大开专利杀戒后，未来恐将此法复制至其它地区；不过，至少在欧洲市场，对于垄断情事相当反感，日前连软件巨擘微软(Microsoft)在欧洲都吃了闷亏，被欧盟裁定违反垄断规定，并裁定天价罚款，因此，未来以反垄断诉求，可作为与SanDisk抗争主轴。

       这次在SanDisk控诉侵权名单中，包括记忆卡制造商金士顿、创见、威刚、劲永、宇瞻等，控制芯片业者包括慧荣、群联、联盛、擎泰等。之前经济部工业局及工研院曾密邀台厂考虑联合诉讼，共同抵御外敌的可能性，但最后未有具体结果。