IAR公司创始人回顾全球首个8051 C编译器

全球知名的嵌入式系统开发工具和服务供应商IAR公司，成立于1983年，其提供的产品和服务涉及嵌入式系统设计、开发和测试的每一个阶段。IAR公司于1986年推出了世界上首个嵌入式C编译器。

“IAR”是瑞典语Ingenjörsfirman Anders Rundgren的缩写，意为Anders Rundgren工程公司。IAR公司的这三个字母中后两个字母所代表的也是嵌入式编程的天才——IAR公司的创始人Anders Rundgren先生。在IAR公司成立25周年之际， Anders Rundgren先生为我们讲述了IAR公司的由来以及全球首个8051 C编译器的推出。

Anders Rundgren先生

IAR公司成立于1983年，而第一个C编译器是若干年以后的事情。在那些日子里，没有多少人相信C编程语言会有美好的前景，尽管如此，它与处理器不同部分直接通讯的能力是Anders Rundgren先生选择C的一个重要原因。“这纯属运气！” Rundgren回顾往事时说。

选择为C做一个编译器是IAR公司成立之初的一部分成功。Pascal在当时也是一个选项，但是最终并没有被用于嵌入式研发中。“我给我的孩子命名为Pascal，但最终选择了C做第一个编译器,” Rundgren先生微笑着说。

在80年代，嵌入式工程师所使用的处理器与现今的相比及其微小，通常的情况是只有256字节的RAM以及4k字节的编程空间，时钟速度为1MHz，编程语言是汇编。

 “从70年代到80年代中期，人们用小型机来开发嵌入式应用，”Rundgren先生说，“小型机大约是10万美元1台，20个用户共用”。

他使用小型机工作，但是他坚信工程师需要一台不那么复杂、更廉价、每个工程师都可以在实验室里使用的PC机。

IBM的PC机发布了并成为了他所选择的平台，尽管PC的将来在当时还不是那么确定。

“IBM还没有决定要推广PC机，”他说，“他们当时开发了大型计算机，但只有一个小部门在做PC，这是一个不太符合公司产品规划的小产品。”

把编程工具移植到IBM PC机上的前景同样不明朗，但是Anders Rundgren先生定购了1台PC机想把这个想法实现。“我当时也很犹豫，能行吗？能做得好吗？我只希望它可以工作起来，因为理论上PC机上的处理器性能应该还可以的。”Rundgren先生说。

移植很成功，这是第二次好运降临，IBM PC很快成功就变成继小型机后工程师开发嵌入式系统的首选平台。

Anders Rundgren先生在70年代中期就在瑞典乌普萨拉大学开始汇编器和交叉编译器的研究。他决定成立一家公司来发展他的研究成果，而不仅仅作为一项学术研究。

 “我注意到有一群工程师需要编程工具，他们一直问我进展，因此我抓住了机会并把它商业化。”

IAR公司开始销售汇编器，当时的业务很一般，Anders Rundgren先生不得不提供咨询服务，才能保持公司年底盈亏平衡。市场已经对C编译器已经有需求了，然而对于个人而言，这个任务过于艰巨，于是他先把主要精力放在汇编器上。

“我当时很年轻，身体也好，一年里竟开发了10款汇编器，”他说，“我那时好像都不用怎么睡觉。”

外来资金的引入使公司能够雇佣员工来开发首个C编译器，结果便是世界上第一款8051 C编译器与商业成功马上到来。

“直到那个时候，业务才大致像个样子，前四年每年营业收入才一百万克朗，到第五年就跳升至七百万克朗。”

一个关键的成功因素，据Anders Rundgren先生分析，就是技术支持。

“支持是我们所能提供的业务中非常重要的一部分，”Rundgren说，“我们在处理客户问题方面反应非常快。”

从汇编转到C对嵌入式工程师意味着新的技术可能：开发速度更快，应用功能可以更复杂、更强大。一个典型的案例是：消费类电子产品中复杂的菜单结构，因为从汇编器转到C编译器，从而能得以开发出来。

“复杂的人机界面的引入，对高级编程语言产生了需求，”Rundgren先生总结说道。

80年代末IAR开发了大量的C编译器，代表单片机的新名词也层出不穷，比如6801、Z80、6301、H8、H16以及H32，IAR公司发展得很快。1990年的某一天，Anders Rundgren先生觉得该是停下来的时候了。“退出是一件痛苦的事，但对我和公司来说都是必要的。”

他骄傲地回顾了IAR公司早年的成功，“有时候我在想，我当时为什么没赚到更多钱呢？”

他觉得他可能与其他的创业者没什么两样，有一种超乎金钱之外的动力：“我创建了自己的事业。”

他也在IAR公司结识了现在的妻子，“我们那时都是刚刚离婚，然后彼此相遇，所以IAR公司真的对我的一生影响很大，”Rundgren先生笑着说。

如今他在诺基亚做手机研发工作，他已经不再用C，而转向了Java，但仍然是一名嵌入式编程者。